中國古代計量發展史話

　　中國古代計量的發生，可以追溯到四、五千年以前的原始社會末期。隨著生產社會化程度的提高和社會組織形式的進步，開始提出對時間、長度、容量、重量等計量的需要。古書記載，黃帝創立了度、量、衡、里、數五個量，命大撓作甲子以記日。堯命令羲、和兩人參照日月、星辰制定歷法。舜東巡時協調各部落氏族的日月和四時季節，統一音律和度量衡。夏禹使用規矩準繩治水患并以自己的身長、體重作為長度和重量標準等，這些傳說記載在一定程度上反映了上古時代計量發生的萌芽情況。

     商周時期已出現度量衡器制和計量年月日的歷法。今有傳世的商代（前16世紀—前11世紀）的一支骨尺，尺長17厘米，刻十個寸格；二支牙尺，尺長15.8厘米，等分十寸，每寸刻十分。商代甲骨文中有土地面積單位“田”字；采用干支記日法和“十三月”的記載。商代歷法以366天為一年，一年分為12個月，每逢閏年加一個月。計量晝夜時刻的漏刻，相傳始于黃帝，應用于夏商。西周（*46—前771）的青銅器銘文中，記有“寽”、“勻”為重量單位的名稱，周王室和領主貴族以一定量的銅作為賞賜、交換的等價物，可推測在金屬貨幣出現以前或同時，即在殷商后期或西周早期，重量計量已經產生并得到應用。而由于盛量谷物，交納賦稅的需要，容量計量會比重量計量出現得更早。史書記載，商周時期官府設有頒行度量衡標準和管理度量衡器的官職。